원래가 다 개인적인 이야기이기는 하지만, 조금 더 왜 떠나려고 했는지, 떠나기 위해 준비한 것은 아니지만, 뒤돌아보니 준비과정이었던 이야기들.
1) 샌프란시스코 (or Bay Area, a.k.a. 실리콘밸리)
한 국에서 학부를 마치고, 운이 좋아 미국에서 석사 과정을 밟을 수 있었고, 중간에 진로를 취업으로 돌려 운좋게 직장을 구했는데 그게 마침 샌프란시스코에 있었다. 듣기는 많이 들어봤으나 어디에 있는지, 어떤 도시인지도 모르는 그곳에 직장을 잡게 되어 이사를 하고 나름의 정착을 시작하였다. 처음에는 사람이 그리워서, 맥주 한잔에 한국어로 마음 놓고 웃고 떠들 사람이 그리워서 첫 1년을 넘겨서 고생을 했고, 어느 정도 사람도 쌓이고 도시에 적응한 2-3년 뒤로도 여전히 무언가 “심심”했다. 자연을 벗삼아 즐기고 놀기에는 더 없이 좋은 동네지만, 사람과 부대끼고, 뭐든지 있는 도시의 삶이 그리웠던 것이 매우 컸다. 내 젊음을 커리어에만 바칠 수 없다는.
2) 즐거움
어 디든 지하철이 닿고, 버스가 닿고, 어디든 편의점이 있고 맥주 한잔이든 간단한 식사든 할 만한 곳이 널려있던 서울에서 나고 자랐던 나에게 샌프란시스코는 뭔가 작았다. 사람도 더 만나고 싶고, 여러번 가본 뉴욕이 그래도 서울이랑 가장 가까웠다고 느꼈기에, 동부로 떠나자, 고 이야기를 여러번.
3) 재정적인 측면
위 에 언급한 두가지를 감내(?)하면서 샌프란시스코에 있었던 것에는 다양한 이유가 있었다. 실리콘밸리에서 일하고 있다는 자부심, 많은 것을 배울 수 있는 환경, 정말 존경하고 배울 점이 많은 동료들. 영어를 하는 공돌이가 되겠다던 (나조차도 잊고 있었던) 언젠가의 이야기가 현실이 된 환경이 좋았다. 실리콘밸리에서 일한다는 이유 하나만으로 한국에서 이야기를 나눌 기회들도 여러번 있었고. early career 를 쌓기에 좋은 환경임과 동시에 연봉 수준도 매우 만족스러웠다. 절대 수치로는 내가 인생에서 받을 수 있을까, 했던 연봉을 받아가며 일을 하고 있었는데, 연봉에 대한 환상에서 깨어나는데에 딱 3년 정도가 걸렸던 것 같다. 싱글로 살아가면서 내야하는 35%가 넘는 세금, ‘서른이 넘어 이정도 돈을 버는데,’ 라며 혼자서 살아가면 냈던 월세, 첫 1년 차없이 살아봤으나 안 되겠어서 우울을 넘어서기 위해 마련한 자동차. 이것을 합치니 전혀 저축이 되지 않았다. 서울이었으면 (혹은 뉴욕이었으면) 전혀 필요 없었을 자동차도 그렇고, 그에 딸린 주차장, 보험에 기름값. 그리고 이 모든 것을 상회하는, 계속 올라만 가는 월세. 어느 정도 좋은 집에 살기는 했지만, 원베드룸도 아닌 스튜디오가 월세로$2200 (2012-13년) -> $2400 (이사, 2013-14년) -> $2600 (계약 연장, 2014-15년) -> $2700 (2016년) 으로 계속 오르다보니 연봉이 어지간히 올라가도 세금 + 월세 인상분을 따라가기 버거웠다. 보너스와 RSU (주식) 운도 따르지 않다보니 매해 학비를 갚고 나면 간신히 살아가는 정도. 자동차도, 혼자사는 것도 포기 할 수는 없으니, 자동차가 없어도 되는 곳으로 가자, 그리고 이 정도 월세면 미국 어디에서도, 아니, 전 세계 어디에서도 살 수 있고, 돈을 남겨서 저축 할 수 있겠다, 라는 결론이 나왔었다.
그리고 한국과, 인도네시아, 그리고 가까운 도시 몇 곳에서의 원격근무 경험, 그리고 아예 캐나다 빅토리아, 미국 씨애틀, 캐나다 토론토, 인도의 실리콘밸리라 불리우는 도시까지 5개 도시에서 일하는 팀원들과의 협업 등을 통해 동부 이직을 준비하되, 원격이 되면 더 안정적으로 옮겨갈 수 있겠구나, 생각하고 실행에 옮긴 셈.
여전히, 초반이고, 불편하면 언제든지 돌아갈 예정이기는 하지만, 이것들이 내가 떠나온 이유이다.
p.s. 그리고, 그 무렵에 읽게 된 책과 포스팅.
철학자: (전략) 즉, 인간은 이런저런 불만이 있더라도 ‘이대로의 나’ 로 사는 편이 편하고, 안심되는 거지.청년: 변하고는 싶지만 변하는 것이 두렵다?철학자: 생활양식을 바꾸려고 할 때, 우리는 큰 ‘용기’가 …
Posted by Junyong Suh on Wednesday, October 28, 2015
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